LE COMMERCE EQUITABLE

                                                       LE COMMERCE EQUITABLE

    (Source: que choisir en ligne — avril 2008)

Confidentiel pendant deux décennies, le commerce équitable est aujourd’hui le concept à la mode dans l'alimentaire, voire le textile. Les grandes surfaces et les multinationales s’y intéressent, prenant de court les acteurs historiques de la filière, qui n’ont jamais réussi à régler leurs différends internes.

Que veut dire au juste « équitable »?

Le commerce équitable est issu de mouvements de citoyens attachés aux principes de l’autogestion et solidaires envers les populations du tiers—monde. Les Américains sont les premiers, avec Thousand Villages et SERRV, à se lancer dans le commerce équitable dès la fin des années 1940. L’Europe fait ses premiers pas à la fin des années 1950 avec OXFAM qui commercialise de l'artisanat fabriqué par des réfugiés chinois, et crée en 1964 la première organisation de commerce alternatif (ATO). La deuxième conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (en 1968 à New Delhi) marque la mémoire collective par le slogan "Trade, not Aid " (Commercer et non aider), laissant dans son sillage des initiatives toujours plus nombreuses. Un mouvement européen de commerce équitable se développe presque simultanément, tout d’abord au Nord de l'Europe (Pays-Bas). En France, une loi du 2 août 2005 propose que « le commerce équitable organise des échanges de biens et de services entre des pays développés et des producteurs désavantagés situés dans des pays en développement », afin d’établir « des relations durables ayant pour effet d’assurer le progrès économique et social de ces producteurs ». Mais, ce texte de 2005 n’a jamais reçu de décret d’application!

Qu’est ce que Max Havelaar?

Née aux Pays-Bas, cette association appose son prétendu label, alors qu’il s’agit d’une marque commerciale, sur des produits (café, cacao, jus de fruit, textiles...) sur la base de ses propres critères, sans aucune certification officielle, étant donné qu’il n’en existe pas. Elle travaille avec les géants de la distribution et des grands groupes comme Accor ou McDonald’s, ce qui lui vaut d’être sévèrement critiquée par des associations plus engagées.

En France, Artisans du Monde est l’association la plus présente

Le mouvement Artisans du Monde, émergeant à partir de 1973 de la mouvance des Compagnons d’Emmaus de l’Abbé Pierre, crée de la même façon des boutiques où des bénévoles vendent des produits artisanaux en provenance du Tiers-monde. L’association se détache rapidement de la sphère Emmaus et s’implique dans un militantisme tiers-mondiste.

Où en est la Commission nationale du commerce équitable?

En principe, cet organisme créé par une loi de 2005 devait aider un peu à sortir du flou. Composée d’acteurs spécialisé dans l’équitable ou la distribution, la commission doit certifier des organismes certificateurs... En clair, elle accorde son agrément ou non à des produits ,ni même à des producteurs, mais à des bureaux d’étude qui diront si, oui ou non, tel café ou tel chocolat peut être qualifié d’équitable. Problème, la commission reste une créature de papier. Le décret d’application de la loi est paru seulement en mai 2007. Et en février dernier, le gouvernement a annoncé qu’il allait le refondre!

Une question se pose : A-t-on encore besoin du commerce équitable?

Il faut souligner que la situation a complètement changé ces deux dernières années. Les cours du cacao et ceux du café sont au plus haut depuis un quart de siècle, à 2 800 dollars la tonne (environ 1 900 euros), très au-dessus du seuil de rentabilité. Mais l’ensemble des acteurs de la filière parlent pour une fois d’une seule voix, ce n’est pas une raison pour baisser les bras.

 
Retrouvez des informations sur les différents produits ethniques, verts ou écologiques, plus de 2000 références sur le site www.vitrine.commercequitable.org